精神疾病———10年来，新一代药物已经大大改进了精神疾病的治疗。通过服药对大脑产生化学作用，可以使60％—85％的患有焦虑、强迫性神经官能症、抑郁、狂躁和抑郁状态交替症等患者的病状得到缓解。
艾滋病———目前已有100多万美国人感染了艾滋病病毒，这种病毒最终将使人患艾滋病。令人遗憾的是，近期内不大可能找到治疗艾滋病的方法或防治艾滋病的疫苗。由于艾滋病病毒摧毁免疫系统的白血细胞，因此要想找到并摧毁艾滋病病毒就极为困难。像每年都会发生突变的流感病毒一样，艾滋病病毒也经常发生变化。要制造出一种行之有效的疫苗，研究人员需要把或许5至10种不同类型的艾滋病病毒结合到一起。目前，即使能把感染者体内99％的艾滋病病毒杀死，这种病毒仍然能迅速繁殖。
早老性痴呆症和帕金森氏病———这是两种最常见亦最难治疗的大脑疾病，这两种疾病也有可能在21世纪初被攻克。目前已有一种药物TACRINE可以把早老性痴呆症的症状降低到最低程度，但这种药物只能对部分患者起作用，而且不能控制病情的发展。已有几种药物可以大大缓解帕金森氏病的症状。到下个世纪，目前正在试验的复杂的脑部手术将能够为患者解除特别严重的帕金森氏病的症状。
心脏病———科学家对于21世纪能够防治心脏病和心力衰竭持乐观态度。至于动脉阻塞（动脉粥样硬化）的患者，有关专家认为，我们可望研究出使血液恢复流通的技术。随着降低血压、增强心脏功能的药物的不断完善，预计心脏病的死亡率到下个世纪将继续下降。人造心脏目前已能使等待做器官移植手术的患者存活一年时间。最终目标是在患者体内植入带有泵、阀和电能供应的人工心脏，使患者无需依赖生物心脏就能存活。
中风———中风是由于大量血液涌入大脑，杀死千百万个大脑细胞所致，或者是发生痉挛压迫某条主动脉，致使大脑缺氧。美国每年有15万人死于中风。令人高兴的消息是中风患者的死亡率10年来已经下降25％。今后几年可望出现至少30种治疗中风的新药物。新的大脑成像技术还将使医生可以在早期阶段观察到中风造成的影响，使医生能在患者的大脑受到严重损坏之前用药物加以治病。
糖尿病———全球糖尿病患者以亿计，这些人随时都有可能患心脏病、肾病、中风、失明等多种疾病。许多糖尿病患者的病情可以通过饮食和锻炼得到控制，另外一部分人需要每天注射胰岛素。研究人员的报告说，可以通过严格调节糖尿病患者体内的血糖含量减缓对患者的肾和眼睛造成的损害。基因研究取得的进展有可能于下个世纪为占糖尿病患者总数10％、必须用胰岛素治疗的I型糖尿病找到治疗办法。但至少还将需要10年时间才能知道我们是否能预防这种疾病。王敏
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